Le gouvernement de la ville consiste en un rapport de forces entre groupes sociaux, entre individus et institutions. C’est la raison pour laquelle il suscite des adhésions, de l’indifférence ou de la résignation, des réticences et des oppositions qui peuvent prendre plusieurs formes.
Dans cette partie, la participation de la population au gouvernement de la ville sera examinée, tout comme les révoltes et contestations de l’autorité, puis les projets de « régénération » exprimés en 1789-1790.