D’origine modeste, Spada se forme à Bologne avant d’être en contact avec le naturalisme puissant de Caravage, d’abord à Malte, puis à nouveau à Rome. L’austérité de la palette colorée, le réalisme des détails et l’expression grave des personnages qui l’entourent témoignent de la situation dramatique qu’est la mort d’un être cher. La simplicité de la composition indique qu’il a été marqué par l’influence de Caravage.
Cette œuvre date du début du 17e siècle et a été récemment acquise par le musée Fabre pour compléter sa collection d’œuvres classiques. Le peintre y présente l’épisode célèbre où Jésus, descendu de la croix, est pleuré par ses proches.