C’est un collectionneur d’art très ami avec Bazille.

Cette scènette est une allusion humoristique au tableau perdu de Bazille, La Jeune fille au piano.

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À la recherche du tableau perdu

Frédéric Bazille, 1867
Huile sur toile
H : 97.00 cm × L : 128.00 cm
Genève, musée du Petit Palais

Frédéric Bazille, vers 1869-1870
Huile sur toile
61 x 46 cm

Dans cette œuvre, réalisée en vue du Salon, Bazille allie le nu à une activité contemporaine et familière : une jeune femme, les cheveux dénoués, est voluptueusement installée sur un divan recouvert de fourrure. À ses côtés, deux femmes s’affairent pour prendre soin d’elle au sortir du bain. C’est l’Olympia de Manet qui en constitue la principale référence et l’irruption à droite de la femme en costume Second Empire – qui a les traits de Lise Tréhot, compagne et modèle de Renoir – contribue à ancrer définitivement le tableau dans la modernité de l’époque. Comme Manet, Bazille prend ses distances par rapport au thème rebattu de la femme à sa toilette dans l’ambiance d’un harem. Comme Manet, il bouleverse la hiérarchie des valeurs et semble accorder autant d’importance aux figures qu’aux accessoires.

Claude Monet, 1867
Huile sur toile

Paysage avec deux personnages a été refusé au Salon de 1866 et, par la suite, découpé. Il n’en subsiste qu’un fragment.

S’il est aujourd’hui un des peintres les plus connus au monde Monet est à cette époque très souvent dans le besoin. Pour lui venir en aide, Fréderic Bazille lui achète parfois des œuvres.

Ce chef-d’œuvre de Frédéric Bazille, un des emblèmes forts du musée Fabre, fut réalisé par l’artiste durant l’été 1868 pendant son séjour dans la propriété du domaine de Méric, aux portes de Montpellier. Bazille a souvent fait poser ses proches dans cette résidence estivale : d’après la tradition familiale, il fait poser ici la fille du métayer italien de ses parents, assise à même le sol sous un pin parasol, à contre-jour, ayant revêtu pour l’occasion une robe de fête de mousseline blanche à fines rayures roses.

Elle regarde gravement le peintre ; au-dessous d’elle, on distingue les méandres paresseux de la rivière, le Lez, et dans le fond, le village de Castelnau et le clocher roman de l’église Saint-Jean- Baptiste. L’ombre rafraîchissante du premier plan avec les verts intenses de la végétation, la coulisse savamment calculée du pin à droite magnifient le paysage urbain construit dans la lumière qui préfigure déjà Paul Cézanne.

Le tableau frappe par son extraordinaire luminosité et la splendeur de la palette colorée : les rouges éclatants du ruban et de la large ceinture, les noirs profonds de la chevelure, du ras-du-cou, le blanc cotonneux de la robe travaillée en glacis délicats resplendissent dans cet écrin de verdure, d’ocre et de bleu délavé. Une touche ferme et solide, qui ne cède jamais comme chez Claude Monet aux tentations du flou et de l’imprécis, parvient, presque miraculeusement, à restituer les sensations délicieuses de l’instantané.

Berthe Morisot admire l’œuvre présentée au Salon de 1869 et écrit en termes louangeurs à sa sœur Edma le 5 mai : « Le grand Bazile [sic] a fait une chose que je trouve fort bien ; c’est une petite fille en robe très claire assise à l’ombre d’un arbre derrière lequel on aperçoit un village ; il y a beaucoup de lumière et de soleil. Il cherche ce que nous avons si souvent cherché : mettre une figure en plein air et cette fois-ci, il me paraît avoir réussi. »

Il est critique d’art, poète, peintre et même sculpteur.