Des coups de pinceaux énergiques, aux couleurs intenses, se détachent sur un fond lumineux. Ils se regroupent en une forme flottante, qui évoque les contours des anciennes fontaines parisiennes.

Sur la toile, l’inscription manuscrite « Le Laboureur et ses enfants, La Fontaine !! » fait référence à la fable de Jean de la Fontaine. Le poème, dont la morale est « Le travail est un trésor », est également cité par Vincent Van Gogh, l’une des sources d’inspiration majeures de Joan Mitchell. Lorsqu’elle peint ce tableau, Mitchell partage sa vie entre Paris l’été (dans l’atelier que lui prête Paul Jenkins) et New York l’hiver, avant de s’installer définitivement en France en 1959. Elle fréquente les artistes nord- américains expatriés rassemblés autour de Jean Paul Riopelle et Sam Francis, notamment Norman Bluhm, Shirley Jaffe et Paul Jenkins.