La série des Blue Balls est commencée en 1960, pendant une douloureuse rechute de la tuberculose osseuse dont souffre Sam Francis. Elle constitue pour lui une voie cathartique autant qu’un tournant radical dans son art. Des formes bleues biomorphiques flottent dans un espace blanc, liées par un rythme naturel, tempo des premiers instants d’un monde vital. L’artiste a travaillé la toile à l’horizontale, laissant les formes irradier au-delà d’elles-mêmes par des projections ou des coulures.
La couleur pure cède la place aux jeux de dilution et de transparence, tandis que l’espace vide, entourant les formes de silences, crée une dimension contemplative. « Je vis dans un paradis de boules bleues diaboliques – qui flottent, qui flottent, tout flotte – où je poursuis cette mathématique unique de mon imagination à travers la succession des jours vers un lendemain sans nom » écrit l’artiste en 1961.