L’imposant bâtiment qui surgit dans la brume en arrière-plan de cette scène hivernale, illuminé par ses fenêtres allumées, est la gare Viger de Montréal. Construite en 1898, elle reflète la métamorphose de la ville et les ambitions de William Van Horne, magnat des chemins de fer et célèbre collectionneur. La gare, qui crée la liaison entre Montréal, Québec et les Laurentides, comporte un luxueux hôtel accueillant une clientèle fortunée. L’architecture, inspirée tant des châteaux de la Loire que des manoirs écossais, offre un prototype du « style Château » que les autres gares ferroviaires essaimeront dans le pays. La masse de l’édifice offre un point de convergence pour les voies de circulation, où les petites silhouettes de passants, chevaux et traineaux tracent leur chemin dans la neige. Les impressions atmosphériques sont magistralement rendues dans les couleurs et la matière, les touches légères, roses et dorées de l’arrière-plan se heurtant à la froideur épaisse de la neige.