Avez-vous reconnu de quelle œuvre il s’agit ? Pour le vérifier, cliquez sur l’image ci-contre.
Cette délicat portrait est celui de Mademoiselle Mars (1779 – 1847), célèbre actrice de la Comédie française au début du XIXe siècle !
Fruit de l’union libre de deux comédiens, elle monte très tôt sur les planches et intègre la Comédie française dès 1795. Surprenant par la finesse de sa complexion, peu commune pour l’époque, elle se fait remarquer en jouant les jeunes ingénues de Molière, Marivaux ou Beaumarchais, avant d’interpréter des personnages plus profonds : Célimène dans Le Misanthrope, Silvia dans Le Jeu de l’amour et du hasard... Elle s’impose alors comme la principale tragédienne de Paris, la « première actrice d’Europe », selon une expression de l’Empereur. Installée à Paris dans le quartier de la Nouvelle Athènes, elle anime une vie mondaine où se côtoient les membres de la génération romantique. Sa réputation lui permet d’interpréter Dona Sol dans Hernani lors de sa création le 25 février 1830. Elle joue encore Célimène dans la représentation du Misanthrope donnée en 1837 à l’occasion de l’inauguration du musée historique de Versailles, avant de se retirer de la scène en 1841.
Elle s’est également fait connaître par le rôle qu’elle a joué dans le voyage du peintre Eugène Delacroix au Maroc et en Algérie, étape décisive dans la carrière de l’artiste. Apprenant que son ami Charles de Mornay est nommé, dans le contexte historique de la conquête de l’Algérie par la France, à la tête d’une mission diplomatique auprès du sultan du Maroc en 1831, et qu’il souhaite inviter un artiste à participer à cette expédition, elle lui conseille de faire appel à « Eugène Lacroix [sic], jeune peintre ayant du talent, de l’esprit, du monde et un excellent caractère ». Le peintre lui témoignera une amitié fidèle jusqu’à la fin de ses jours.
Oui, ce joli médaillon provient d’une tasse en porcelaine dure, réalisée par la manufacture François et Edouard Honoré, à partir une gravure de Stöber et de Eissner, d’après un dessin de David d’Angers, Bibliothèque nationale de France. De nombreux artistes, Ary Sheffer, le baron Gérard… ont également peint le portrait de l’actrice.
A noter : Cet objet est exposé au rez-de-chaussée de l’hôtel de Cabrières-Sabatier d’Espeyran, dans la vitrine 7.
Tasse : portrait de Mademoiselle Mars,
Manufacture François et Edouard HONORÉ,
Porcelaine dure
Inv. : 39.956