Ötzi est un homme du Néolithique qui a vécu entre 3 350 et 3 100 avant notre ère. Conservée par un glacier qui l’a recouvert, sa momie a été mise au jour en haute altitude dans les Alpes de l’Ötztal, entre l’Autriche et l’Italie.

Les différentes analyses réalisées sur son corps, ses vêtements et son équipement, nous apprennent qu’il vivait dans une vallée du Tyrol du Sud, au sein d’une communauté d’agriculteurs-éleveurs pratiquant la métallurgie du cuivre. Il était âgé d’environ 45 ans et souffrait de plusieurs pathologies (arthrose notamment).

Ötzi a subi une agression peu avant son décès mais, selon l’hypothèse la plus vraisemblable, il ne serait pas mort à l’endroit de sa découverte. Il s’agit probablement d’un membre important de la communauté à qui celle-ci aurait érigé une sépulture digne de son rang, peut-être à la limite du territoire du groupe.

Son équipement, exceptionnel par sa diversité et son état de conservation, est similaire à celui représenté sur les statues-menhirs.