Elève de Rembrandt, premier des Fijnschilder (peintres fins) de Leyde, Dou est un des maîtres les plus recherchés de son temps pour sa facture et son clair-obscur illusionnistes. La signification de la souricière tenue par le jeune peintre reste floue : symbole de l’instinct maîtrisé ou de l’illusionnisme trompeur de l’art ?