Derrière la Cadillac pour le moins mal garée, admirez l’ancienne façade néoclassique du temple protestant de Montpellier, ancienne église du couvent des Cordelier, devenue lieu de culte des protestants entre 1803 et 1870. En effet, longtemps contraints à se rassembler clandestinement, les protestants doivent attendre 1802 pour que la liberté de culte leur soit reconnue.

Les Bazille appartiennent à la haute société protestante montpelliéraine. Cependant, Frédéric ne fait pas mention de sa pratique religieuse dans sa correspondance, même durant les périodes difficiles liées à la guerre. Il s’agit davantage d’une perception du monde qui a permis à Gaston Bazille, le père, de réussir sa conversion professionnelle en tant qu’agronome, et à Frédéric de vivre son art sans concession.

Façade de l’ancien Couvent des Cordeliers, devenu Temple protestant, puis cinéma Odéon. Actuel Rockstore
Façade du temple Protestant actuel (1870), élévation côté rue Maguelone

Ce Temple exigu et insalubre est abandonné en 1870, année de la mort de Bazille. Il abrite alors l’Imprimerie centrale du Midi, puis le premier garage de la ville, en 1903. En 1928 il devient le cinéma l’Odéon et laisse place en 1986 au Rockstore, lieu mythique des nuits montpelliéraines, coiffé de sa Cadillac rouge emblématique.

Dédicacé en 1870, l’actuel Temple protestant est construit rue Maguelone. Il s’inscrit comme point central du nouveau quartier de la gare, développé par le maire protestant Jules Pagézy et son adjoint Gaston Bazille dans le cadre de leur ambitieux plan d’urbanisme.