Origanum dictamnus L. / Dictame de Crète

Médecine, botanique et apothicairerie sont longtemps liées et interdépendantes, la médication passant avant tout par les plantes médicinales. À Montpellier le médecin Guillaume Rondelet (1507-1566) fait créer à l’intérieur de l’Université un jardin botanique, très vite suivi par le Jardin des Plantes, hors les remparts, sur autorisation du roi Henri IV par Pierre Richer de Belleval. Ces jardins, à visée pédagogique, permettent aux étudiants de mieux connaitre les simples, ou plantes médicinales.

Les herbiers se multiplient, permettant d’étudier les plantes sous un nouvel aspect, avec la possibilité d’échanger et transporter les espèces plus facilement. L’actuel herbier de l’Université de Montpellier comporte 3 millions d’échantillons des cinq derniers siècles. Part majeure du patrimoine universitaire, il permet de conserver, d’étudier et de comparer la biodiversité.